Tác giả: Nguyệt Quan
: Cá bé ăn cá lớn
Bì Lôi Tư ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, trên mặt biển quả nhiên có mấy chục chiếc chiến thuyền đang trùng trùng điệp điệp đi về phía này, buồm giương cao, theo gió vượt sóng. Bì Lôi Tư không khỏi biến sắc, cũng kêu to lên:
- Lạy Chúa, thật là nhiều thuyền! Mau mau, lập tức chạy trốn!
Tắc Lạp Phất nhìn chăm chú, nheo mắt nói:
- Tất cả đều là thuyền nhỏ, không có chiến hạm cỡ lớn, luận về tốc độ chúng ta không chạy bằng nó, nhưng với hỏa lực của chúng ta có thể tiêu diệt sạch bọn chúng. Đến đây đi, lập tức xuống núi để chiến hạm xuất cảng, bị chặn ở trong vịnh thì sẽ xong đời đấy. Đánh chìm bọn chúng, trước khi bọn chúng phái hạm đội cỡ lớn ra, chúng ta còn có thể có đủ thời gian để sửa chữa "Mỹ nhân ngư", sau đó trốn về phía Lã Tống. Đi mau, Bì Lôi Tư!
Nguy cơ đến trước mặt, hai tên thương nhân đi buôn lậu đã bị kích phát ra bản tính. Bọn họ vội vàng xuống núi chiêu tập chiến thuyền rời bến nghênh chiến. Lúc bọn họ nhổ neo giương buồm, chậm rãi rời khỏi vịnh, thì phía sau chiến thuyền quân Minh đã xuất hiện sa thuyền đáy bằng với số lượng tương tự, nửa đường chuyển hướng, lợi dụng đặc điểm thuyền thích hợp đi trong vùng nước cạn và đá ngầm, áp sát bờ biển chỗ có nhiều đá ngầm của đỏ Ngô Châu, mà người Bồ từ trong vịnh xông ra căn bản không phát hiện ra một đám kẻ thù khác.
Đám người Bồ này có năm chiếc chiến hạm, nhưng trong lúc trốn chạy, chiếc "Mỹ nhân ngư" đã bị hư hại nghiêm trọng, đang dừng trên bờ sửa chữa, chỉ còn lại bốn chiếc chiến hạm, ngoài ra còn có hai chiếc thuyền buôn có trang bị bốn khẩu pháo. Dựa vào thuyền tốt pháo mạnh, bọn họ dùng đội hình cánh nhạn khí thế hùng hổ tiếp đón hạm đội quân Minh.
Nước biển xanh thẳm cuồn cuộn chảy, thuyền con của quân Minh phía đối diện tuy rất nhiều, nhưng rõ ràng đều là những chiến thuyền cỡ nhỏ. Căn cứ theo hiểu biết của bọn họ, chiến thuyền như thế mỗi chiếc chỉ trang bị hai khẩu hỏa pháo. Hỏa lực như thế hiển nhiên là bọn họ không để vào mắt, cho nên chiếc "Vua Hải Tặc" đảm đương tiên phong căn bản không chờ đợi chiến hạm hai bên cánh phối hợp, liền tăng tốc xông về phía hạm đội Đại Minh, muốn xông pha đi đầu đánh chìm mấy chiếc chiến hạm quân Minh, dùng khí thế để đánh tan chiến hạm quân Minh.
Bành Sa Ngư tóc trắng xóa vịn mạn thuyền đứng ở đầu thuyền. Hàn Vũ và một tên tướng lĩnh thủy sư khác đứng ở bên cạnh bánh lái. Trận chiến này là lần đầu lấy nhiều thuyền hỏa lực yếu đối kháng với chiến hạm địch có hỏa lực dày đặc nhưng số lượng ít hơn, thuộc dạng kỹ thuật chiến. Vì để đề phòng vạn nhất, tướng lĩnh thủy sư nửa đường xuất gia giống như Hàn Vũ càng có thái độ học tập và quan sát, mà quyền lực chỉ huy chính thức thì giao cho lão tướng có kinh nghiệm hải chiến thành thạo.
Bành Sa Ngư híp đôi mắt già nua chăm chú quan sát động tĩnh của chiến hạm địch. Ở chính giữa chiếc chiến hạm cỡ lớn kia đã thoái khỏi đội hình cánh nhạn, đột nhiên liều lĩnh xông lên mà không có hai cánh thuyền yểm hộ, lập tức thu hút sự chú ý của lão.
Buồm chính của chiến hạm địch rào rào hạ xuống, Bành Sa Ngư thấy thế lập tức hạ lệnh:
- Chiến hạm địch sắp tiến công rồi, các hạm tách ra, chia ra bao vây!
Thân hình khổng lồ của chiến hạm địch tiến lên với tốc độ chậm, thân thuyền bắt đầu nghiêng nghiên, hàng pháo dày đặc bên mạn thuyền đã lộ ra khẩu pháo thứ nhất. Nhưng Bành Sa Ngư kinh nghiệm phong phú đã sớm hạ mệnh lệnh phân tán trước khi đối phương buông buồm chính. Lúc này sự linh hoạt cơ động của thuyền nhỏ hoàn toàn phát huy tác dụng.
Chiến hạm "Vua Hải Tặc" thân hình to lớn đang chầm chậm di chuyển đến trận vị công kích mới ngạc nhiên phát hiện, chiến thuyền của quân Minh với đội hình răng cưa so le ở đối diện đã phân thành hai nhánh trái phải, một khoảng ở giữa hoàn toàn để cho bọn họ. Thân thuyền của chiếc "Vua Hải Tặc" đã vào thế nằm ngang chờ chiến đấu nhất định phải điểu chỉnh vị trí chiến đấu một lần nữa.
Nhưng nhân cơ hội này, bốn chiếc chiến hạm cỡ nhỏ của quân Minh giống như phát điên, từ phía đầu và đuôi của chiến hạm nhanh chóng áp sát nó. Cùng lúc đó, chiến hạm quân Minh chia ra hai cánh lần nữa tản ra, hai đội thành bốn đội, bốn đội thành tám đội. Mỗi đội thuyền đều do bốn đến năm chiếc thuyền tạo thành, lợi dụng tấn công đột ngột và sự linh hoạt của thân thuyền, một mặt tránh khỏi hỏa pháo bên mạn thuyền của thuyền Bồ, một mặt ra sức tiếp cận bọn họ.
"Ầm ầm ầm", ngay sau đó chiến hạm người Bồ khai hỏa trước, hỏa pháo làm bùng lên từng cột nước trên biển, nhưng vì chiến hạm quân Minh tránh né, đồng thời chiến thuyền tiên phong đã len lỏi vào trong trận doanh của quân Bồ, khiến cho hỏa pháo của bọn họ không tài nào bắn mà không cố kỵ, đã mức độ nguy hại không cao.
"Uỳnh" một tiếng, một chiếc khoái thuyền của quân Minh đã áp sát chiếc "Vua Hải Tặc". Thân hình khổng lồ của "Vua Hải Tặc" lay động một cái. Đám thủy thủ cầm lấy rìu chiến và hỏa súng xông về phía mạn thuyền, ghé vào mạn thuyền bắn và dùng vũ khí ném về phía thuyền nhỏ.
Nhưng bọn họ kinh ngạc phát hiện, quân Minh đội mũ giáp, giơ khiên mây căn bản không có ý đồ lên thuyền, không có móc câu, không ném móc câu lên mạn thuyền, chỉ nghe một tráng tiếng "Binh binh boong boong". Sau đó quân Minh liền giống như mấy tên nhát gan bỏ chiến thuyền nhảy xuống nước liều mạng bơi ra xa.
Trên thuyền không biết có chứa cái gì, mà trong nháy mắt ngọn lửa lan ra, hơn nữa những chiếc thuyền lửa kia giống như giòi trong xuông bám chặt lấy "Vua Hải Tặc". Thuyền đi nó cũng đi, lửa cũng cháy không ngừng. Thủy thủ tinh mắt phát hiện quân Mih dùng "Quá thuyền đinh thương" dùng mười mấy sợi xích sắt đóng chặt vào ván thuyền của "Vua Hải Tặc", thế là đám thủy thủ đành phải chửi rủa rồi bỏ đao thương xuống lấy đồ đạc bơm nước dập lửa.
Nhưng lúc này mấy chiếc chiến hạm khác của quân Minh đã đến gần, bọn họ sử dụng lượng lớn hỏa khí có khả năng thiêu đốt như hỏa tiễn, ống phun lửa, hỏa cầu, bom củ ấu, bom khói, hộp xả khói Tuy rằng không tạo nên thương tổn quá lớn đối với chiến hạm người Bồ, nhưng cũng làm đến mức khói bay mù mịt, khiến đám thủy thủ đối phó không xuể. Vì thuyền cách rất gần, nên tuy trên thuyền quân Minh chỉ có hai khẩu hỏa pháo, nhưng vây thành vòng tròn mà đánh, lại thêm chiến hạm người Bồ to lớn, mục tiêu rõ ràng, cho nên mức độ hư hại không thể khinh thường.
Một chiếc thuyền buôn võ trang bị chiến hạm quân Minh móc lấy, đại pháo trên thuyền đã mất đi tác dụng. Bốn chiếc thuyền đã dùng dây thừng móc vào thuyền buôn, bắt đầu có binh sỹ từ trên thuyền leo sang, một chiếc thuyền khác dùng hỏa súng và cung tiễn áp chế hỏa lực trên thuyển để yểm hộ.
- Nguy rồi! Đánh như vậy quả thật là kiến ăn voi, ưu thế hỏa lực của chúng ta căn bản không phát huy được!
Tắc Lạp Phất nhất thời sơ suất giật mình nhận ra mình mắc mưu, lập tức truyền lệnh cho tất cả chiến hạm rời khỏi trận chiến, thoát khỏi vòng vây của quân Minh, để triển khai trận hình đối chiến lần nữa, dùng viễn chiến và đại pháo để tấn công.
Chiến hạm của người Bồ miễng cưỡng phá vây, nhưng một bên mạn thuyền của chiếc "Vua Hải Tặc" đã cháy ra một lỗ hổng lớn. Lúc này sóng biển không cao, nếu không gió khơi sóng lớn, xô nước vào trong khoang thuyền thì "Vua Hải Tặc" nhất định sẽ chìm. Một chiếc "Tắc Lạp Mẫu" khác cũng thu hút hỏa thuyền, trên đuôi thuyền cũng dày đặc khói theo sát bỏ chạy.
Ngoại trừ hỏa thuyền tự thiêu của quân Minh, có ba chiếc thuyền bị chiến hạm của bọn họ phá hủy. Nhìn về mặt thương vong của binh sỹ thì quân Minh nhiều hơn một chút, nhưng bốn chiếc chiến hạm của người Bồ thì có hai chiếc bị hư hại, đây là tổn thất bọn họ không chịu nổi.
Chiếc "Vua Hải Tặc" đã tập hợp chiến thuyền, lần nữa bố trí trận hình công kích trong hoảng sợ, bọn họ chỉ còn năm chiếc thuyền thôi. Sau khi thuyền buôn của người Bồ đánh lùi ba lượt công kích của quân Minh, cuối cùng đã bị quân Minh xông lên thuyền. Lúc Tắc Lạp Phất ra lệnh cho hạm đội thoát khỏi vòng vây của chiến hạm chiếc thuyền kia còn khựng lại nguyên chỗ cũ tranh giành quyền khống chế. Hiện tại xem ra có lẽ đã bị quân Minh hoàn toàn chiếm lĩnh rồi, vì nó cũng đã gia nhập trận chiến của quân Minh, bày ra đội hình công kích với mình.